Πάνω από το 50% των ανεξάρτητων καταστημάτων λιανικής πώλησης έχουν εξετάσει το ενδεχόμενο να κλείσουν τα καταστήματά τους στο Η.Β.

Μια νέα έρευνα που δημοσιεύθηκε από την Spring & Autumn Fair, σε συνεργασία με το SaveTheHighStreet.org, αποκάλυψε την αυξανόμενη πίεση που αντιμετωπίζουν οι ανεξάρτητοι λιανοπωλητές σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο. Η έρευνα, η οποία συγκέντρωσε πληροφορίες από περισσότερες από 250 ανεξάρτητες επιχειρήσεις λιανικής πώλησης, σκιαγραφεί μια σκληρή εικόνα των εμπορικών δρόμων της Βρετανίας το 2025, όπου ακόμη και οι πιο έμπειροι ιδιοκτήτες καταστημάτων αμφισβητούν το μέλλον τους.

Η έρευνα αποκαλύπτει ότι πάνω από το 50% των ανεξάρτητων λιανοπωλητών έχουν εξετάσει το ενδεχόμενο να κλείσουν την επιχείρησή τους. Οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν περιλαμβάνουν τη μειωμένη δαπάνη των πελατών, την επισκεψιμότητα (63,4%), τον ανταγωνισμό από τους διαδικτυακούς κολοσσούς (57,4%) και την αύξηση του κόστους μισθών και απασχόλησης (39%). Άλλες σημαντικές ανησυχίες περιλαμβάνουν την αύξηση του κόστους ενοικίων και ακινήτων (21,1%) και την έλλειψη επαρκούς χρηματοδότησης για την ανάπλαση των κεντρικών δρόμων (22,7%).

Ωστόσο, τα ευρήματα υπογραμμίζουν τον ζωτικό ρόλο που διαδραματίζουν οι ανεξάρτητοι λιανοπωλητές στις κοινότητές τους πέρα από το εμπόριο. Το 64,1% περιέγραψε το κατάστημά του ως την «κοινωνική καρδιά» της περιοχής, ενώ το 57,4% προσφέρει υπηρεσίες που οι εθνικές αλυσίδες συχνά δεν μπορούν, όπως εξατομικευμένες συμβουλές, ειδικές παραγγελίες και τοπική εμπειρογνωμοσύνη. Πολλά υποστηρίζουν επίσης ευάλωτους κατοίκους, διατηρούν τον μοναδικό χαρακτήρα των κεντρικών δρόμων τους και παρέχουν τη βάση για μελλοντική αναγέννηση.